Dos ciclistas de Las Navas del Marqués, ambos procedentes del mountain bike, han sido protagonistas en la jornada del domingo por sus triunfos en dos carreras ciclistas. José Antonio de Segovia (Supermercados Froiz) se adjudicaba la victoria absoluta en la vigésimo cuarta edición de la Vuelta Internacional a Extremadura para ciclistas profesionales y élite, en tanto que su paisano navero Francisco Alejandro Rojas (Cajamar) vencía al sprint al también abulense Jorge de Juan en la meta de la Plaza de Santa Ana de la capital abulense en el XIII Trofeo Memorial Jesús Hernández Úbeda de categoría júnior.

Por lo que se refiere al triunfo de José Antonio de Segovia, la quinta y última etapa de la ronda extremeña fue para el belga Niko Eeckhout (Sean Kelly) que superó al sprint a un grupo formado por 21 unidades en las calles de Mérida en el que estaban todos los hombres fuertes, con De Segovia como quinto clasificado.

Los 145 kilómetros con salida y llegada en la capital emeritense no fueron fáciles para el equipo del abulense, que recibió muchos ataques. El más importante el producido en el kilómetro 51, tras la meta volante de Arroyo de San Servan. Una fuga compuesta por 12 corredores entre los que se introdujo un hombre peligroso para el líder, el uruguayo del equipo Caja Rural, Fabricio Ferrari, situado en la clasificación general a tan sólo 14 segundos de José Antonio de Segovia. Alcanzaban la ventaja máxima de 1’37” en el kilómetro 65, para ser neutralizados en el 120.

De Segovia: “La tensión ha sido enorme porque tenía varios hombres acechándome”

José Antonio de Segovia era un hombre feliz en la Avenida Lusitania de Mérida. "No me lo creo", decía. Reconoció que su peor momento de la vuelta lo había vivido precisamente en esos metros finales, en el circuito urbano final. "La tensión ha sido enorme porque tenía varios hombres acechándome".Dedicó el triunfo a su equipo y a su preparador físico, el extriatleta Carlos Santamaría.

Otro momento malo de la vuelta lo vivió en la cuarta etapa, en la ascensión al alto de Feria. "Comencé a subirlo demasiado atrás y me costó remontar, reconoce.

José Antonio De Segovia tiene 27 años y es natural de la localidad abulense de Las Navas del Marqués. Aunque comenzó a competir en bicicleta de montaña a los quince años de edad, no fue hasta julio del año pasado cuando se inició en la carretera.

"Nunca me había atraído la competición en carretera, pero al final me animé y debuté en la Vuelta a Ávila del pasado año". El equipo vallisoletano Julymar le acogió en sus filas y después de la ronda abulense participó en la Vuelta a Zamora, donde logró su primer triunfo."Gané la cuarta etapa y fue allí donde me di cuenta de que lo podría hacer bien en carretera. Después estuve en la Vuelta a Tenerife, donde gané la tercera etapa". Una prueba en la localidad salmantina de Guijuelo y la asturiana Subida a Manzaneda, completan su palmarés en su victorioso debut. Este año fichó con el equipo gallego Supermercados Froiz, donde asegura que "me siento muy a gusto. Se desviven por nosotros".

Para José Antonio, la Vuelta a Extremadura ha supuesto su sexta participación en una prueba por etapas de carretera. Esta circunstancia aporta más valor aún a su éxito. Ahora se centrará en las pruebas más inmediatas como son las gallegas vuelta a la Ascensión y La Coruña y más tarde el cantabro Circuito Montañés. Y mientras tanto tratará de finalizar sus estudios de Ingeniería de Obras Públicas.

Francisco Alejandro Rojas en el podio como ganador del Memorial Hernández Úbeda

(se ampliará información de esta prueba próximamente)